2012年，加拿大移民部新公布的“博士类移民”每年容许1000名在加深造的外籍博士生申请加拿大的永久居民身份。只要在加攻读博士学位并已完成其中两年课程的学生，即可提出联邦技术移民申请。对于留学生来说，一旦在加修读博士，如果之前已有一年以上的工作经验(包括硕士期间在校做教授兼职)，都可以直接提出申请“枫叶卡”。

加联邦科学与技术部长Gary Goodyear认为，博士毕业生在经济发展中扮演独特角色，譬如带动科研、教育创新及以教授身份传道授业，而这正是加拿大所需要的。

外籍博士生的申请资格是：必须已在加拿大攻读博士学位至少两年，并且在加拿大省级认可的大专院校中保持良好的学术成就。

为抢夺全球高端人才，加拿大的移民大门对于留学生来说几乎完全敞开。博士在读期间，配偶和孩子可以申请陪读，且待遇也相当人性化。只要配偶持陪读签证在加找到工作，则可以将留学签证更换为工作签证，一旦持有工作签证，孩子在当地读书学费减免。

仔细观察加拿大2012年的移民计划不难发现，在“拒收”和缩减移民的情况下，仍“挤压”出这1000个博士学生移民名额，表明联邦政府有意将移民结构年轻化及高技术化。

移民专家分析，加拿大之所以青睐技术移民，主要在于加拿大移民局2010年完成了对联邦技术移民项目的评估，评估的结果证明这个项目非常成功，通过该项目选出的人才也对加拿大的经济做出了很大的贡献。调查报告显示，89%的联邦技术移民在登陆加国后都找到了工作或者创业成功，而且调查中95%的技术移民都表示联邦技术移民项目达到甚至超过了他们所预期的结果。该评估结果也证明了加拿大需要更多这样的技术移民。

目前大部分加拿大移民的申请人目标都是拿到枫叶卡，而非入籍，因为他们都是为了子女的教育，而未来的生活和工作重心基本都还是在中国。在投资移民无限期冻结、技术移民也要到明年1月才重启的形势下，除了省提名计划，GIEA认为对于很多高素质人才来说，可以通过“先留学，再移民”来实现自己的移民梦。